Date：2017/9/11
從沼平站往神木站只能靠雙腿，沒有小火車搭
在經過一片茂密不見天日的柳杉林後
眼前出現兩個平靜無波的小水潭
它們就是有著淒美傳說故事的姊妹潭
首先看到較小的水潭是妹潭，形狀呈圓形，約 20 坪大小
池水不深，清淺見底，不過顏色並不特別突出就是了
妹潭一側為日本人在 1930 年種下的紅檜林
是目前阿里山園區內最密集的檜木群
陽光在茂密的樹林中吃鱉後，總算能在妹潭溫暖的灑落
相距不遠的姊潭呈長方形，面積要比妹潭大上好幾倍
兩座潭都是由高山小溪澗匯流而成
夏季水位較滿，冬季則為枯水期
關於姊妹潭的傳說故事講述的是山中一對姊妹追求愛情未果而殉情
她們愛上同一個男子，但不願彼此傷害爭風吃醋，於是分別投入姊潭與妹潭殉情
雖然我覺得這傳說有 87 % 的機率是唬爛
妹潭這淺淺的水是要怎麼殉情…
Anyway，多虧這傳說，讓這邊多了點神祕淒美的色彩就是了
私以為姊潭要比妹潭漂亮許多
湖面較寬廣，水色更碧綠，毫無波粼，宛若明鏡
湖中有座以檜木為基座而建，並以木橋與岸邊相連的相思亭
亭頂以茅草覆蓋，遠看像個斗笠
湖面周圍群樹環繞，人煙稀至
好一處適合獨處冥想的世外桃源
循木橋可走至相思亭
亭頂遍布蛛網，亭中飄散淡淡木香
自亭內觀覽姊潭，如立於湖心之上
姊妹潭周邊尚有 186 公尺的環潭步道
穿梭於檜木林之中
一邊可欣賞山林之美
另一邊可欣賞不同角度的姊潭水色
環潭棧道上，「四姊妹」與姊妹潭可以說相映成趣
它是一棵被砍伐後的紅檜老樹頭
附近飄落的檜木種子偶然落於其裂縫中
老樹頭於是成了新生命的養分
四株檜木幼苗從中茁壯，成為現在四棵樹共享基座的景象
如同四姊妹親密相依偎一般
其實在周邊還有很多把倒塌或具有奇特造型的檜木命名
覺得像不像就看個人囉
離開姊妹潭，繼續朝神木車站邁進
我們再次進入高大茂密的柳杉林之中
一路上還是保持緩緩的下坡路
遊客稀少，真的願意走這段享受山林之美的人好像不多
直到有接駁車抵達的受鎮宮，人潮才漸漸多了起來
但是請好好把握這段森林浴的時光
這邊才能真的有阿里山森林的感覺
在受鎮宮短暫歇腿吃個零食後繼續出發
我們沒有直接從受鎮宮去神木車站
而是有點繞遠路，去看周邊的景點三代木、千歲檜
比起剛剛清幽的柳杉林，從受鎮宮一路到三代木這邊中國客就非常多
大概都是搭接駁車到受鎮宮後，走一小段路來看三代木跟千歲檜的吧
顧名思義，三代木就是三代檜木共生交錯再一起
最底部橫倒的為第一代老樹根，樹齡 1500 年
枯死後 250 年，檜木種子飄落其上長出第二代
二代木掛點後，經過 300 年又長出至今仍枝葉繁茂的第三代
就讓我們看看常說富不過三代適不適用在檜木上囉 
接著我們循指標去看香林神木、千歲檜
途中會經過小小的阿里山博物館
收藏阿里山規劃模型、開墾器械、森林鐵路相關老文物等等
來阿里山沒看到神木就等於沒來
雖然那棵在神木站最有名的大神木已經不在了
但在周邊還是有許多樹齡超過千年的巨大神木，一定要給它瞧個幾眼阿~~
香林神木算是神木站那棵倒掉的神木「接班人」
它是經由票選成為延續阿里山神木生命力的象徵
在 2007 年正名為「香林神木」，樹高 45 公尺，樹齡有 2300 年之久
香林神木 ↓
另一株小一號的神木為千歲檜
它樹高 35 公尺，樹齡約 2000 年
最後一段通往神木站的路，是木棧道 S 型下坡
一路上有大概八九棵神木，但樹齡沒都沒有香林神木、千歲檜那樣資深就是了
這一路上看到的神木都有編號
當然要我記住幾號神木長什麼樣子是不太可能的啦 XD
後來當眼前出現神木時，我們遠遠的就在猜這棵幾歲
自己製造一些欣賞神木的樂趣 XD
經過一段漫長的下坡，終點神木站抵達!!
這樣算一算也走了大概 1.5 個小時才到
但那是因為我們姊妹潭、沿途神木都有停留的關係
如果你就是從沼平一路健行到神木站，那應該 40 ~ 50 分鐘就能到~
在快到神木站的時候，碰到幾個人問我說走到沼平大概要多久
我都以勸退的口吻說，大概要 2 個小時以上
因為我們一路下坡過來都要 1 個多小時了，你上坡去沼平還是放棄吧 XD
(尤其問的人又是一臉懶得走路的觀光客貌)
神木站位於阿里山森林鐵路的第三分道
站名起源當然就是因為那棵樹齡超過 3000 歲的神木曾立於此囉
還記得我很小的時候，爸媽帶著我從嘉義市就開始坐小火車到神木站
那時候奮起湖到阿里山段還能行駛
小火車搭了好久好久，就為了在這邊下車看當時還屹立不搖的神木一眼
雖然那時候看到的神木已經是「化石」的狀態了…
(它在 1956 年遭雷擊後，內部起火焚燒死亡)
而就在小時候那次拜訪完沒多久
就傳出神木遭暴雨侵襲，三分之一的神木骸骨倒塌
最終在 1998 年將剩下的三分之二放倒，並在原地種植新苗，以象徵生命傳承
現在被放倒的神木軀幹仍安息於車站旁供人瞻仰
神木站比起沼平、阿里山這兩站來說，顯得相當原始簡陋
車站海拔 2138 公尺，有一座木造的候車亭與島式月台
如你所見，月台是「階梯」
有點像是要上公車的感覺
這一站的中國客就很多
上車前不免又會碰到愛推擠、插隊的大媽
除了給予白眼伺候，我也不知道還能說什麼 
小火車返回阿里山車站的車程約 7 分鐘
早上補完眠出發時還是藍天與幾朵飄渺的白雲
下午一點多回到出發點時，風雲變色
周圍已飄著薄霧，天空一片白茫茫
想要欣賞陽光普照的阿里山，早上絕對比較適合，下午都很容易起霧
趁現在政策關係中國客大減，小弟認為阿里山旅遊品質提升不少
大家不妨趁現在好好去山上舒展一下筋骨吧!!
景點資訊
小火車票價：祝山線單程全票 150 元、半票 75 元；神木、沼平線單程全票 100 元、半票 50 元
私心推薦：一日票無限搭乘 400 元
